| 经纬度： | 102.625487 37.955254 |
| 旅游评分： | 3.9分 |
| 旅行费用： | ￥600元 |
| 景区类型 ： | 1 |
| 游玩天数： |
接着去敦煌的最后一站，也就是举世闻名的莫高窟。莫高窟在敦煌城东南25公里的鸣沙山东麓，在神秘的三危山下岩泉河的崖壁上，上下五层，高低错落，鳞次相比。石窟南北长1600米，大小不一，小的如37号窟，刚能把头伸入进去；大的如16号窟，面积为268平方米，高的如96号窟，从山脚到山顶，高50米。
石窟创建于前秦东晋时期，历经十六国、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元十个朝代，连续营造达千年之久。经过千百年自然和人为的破坏，莫高窟现存壁画和彩塑的洞窟492多个，其中珍存北凉至元各朝代制作的壁画45000多平方米，彩塑2400多身。唐朝武则天时代在这里建造的洞窟就达到一千余龛，因此，莫高窟俗称千佛洞（比起我们后面要去的榆林窟，敦煌人还是比较谦虚的）。这些壁画和彩塑技艺造诣之深，想象力之丰富，是世界现存佛教艺术的伟大宝库，也是世界上现存最长、规模最大、保存最完好、内容最为丰富的佛教画廊。
如此闻名的莫高窟，位于中国石窟之首，但看上去还远不如龙门石窟壮观。因为莫高窟所处山崖的土质较松软，并不适合制作石雕，所以莫高窟算不上真正的石窟，除四座特大坐佛为石胎泥塑外，其余均为木骨泥塑。莫高窟492个洞窟只对外开放30多个，一个导游讲十个，基本上从头转到尾，一两个小时。你要是想看其他开放的石窟，就要跟其他的导游再从上到小从左到右的转一遍，还要注意不要和前一个导游路线重复了。还有一个办法是等在开放的门口，你自己进不去，因为出来导游就锁上了，等有导游带队来你在进去。这可不是蹭导游，这是160元门票里含的，你有精力和体力，又及其感兴趣，在这里耗个大半天，没啥问题。这里最有价值的是壁画什么佛像画、故事画、经变画、山水画、动物画、佛教史迹画、神话题材画、装饰图案画等，眼花缭乱，壁画艳得怎么看都象修过的，可导游就是死不承认。壁画里最有名的是飞天（侍奉佛陀和帝释天的天歌神和天乐神，原来不是飞在天上的仙女），尤其是反弹琵琶的飞天，敦煌市的城雕就是一个反弹琵琶的飞天仙女的形象。另外还有三个几十米高的大坐佛，最大的弥勒佛坐像高35.6米，外面有一个土红色九层木构的遮檐，整个建筑正处在崖窟的中段，与崖顶等高，巍峨壮观，也叫“北大像”。大佛由石胎泥塑彩绘而成，是中国国内仅次于四川的乐山大佛和荣县大佛（大足）的第三大坐佛。
还有位于16号窟甬道的北壁的17号窟，这里就是1900年清光绪时期的云游到此的王圆箓道士，在清理洞窟流沙时发现的藏经洞，这个不知何时封闭的小石室，珍藏着数以万计的经卷、手稿、文书、织绣，因沙漠干燥，保存得非常完整。然后由于官府的不重视，这五万多件珍宝被或送或卖，或被骗或被偷窃，有的流失国外，有的被官府、名流（据说还有张大千）等等各色人等或抢或骗或偷或要，现在只剩下8000残卷，藏于故宫，王道士将卖给外国人斯坦因部分经卷所得的钱在莫高窟依原石窟修了3层的木结构道观，这是迄今所见最让人窝心的建筑。
到了锁阳城镇，有个十字路口，往南30公里就到了踏实河两岸的榆林窟。榆林窟和西千佛洞地势一样，也是一望无际的沙土地上下陷的河床峡谷，郁郁葱葱。
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