有人说，我去旅行，是因为我决定要去，并不是因为对风景的兴趣。我说，我去旅行，是想在途中遇见你。
——题记
云冈石窟位于中国北部山西省大同市西郊17公里处的武洲山南麓，石窟依山开凿，东西绵延1公里。存有主要洞窟45个，大小窟龛252个，石雕造像51000余躯，为中国规模最大的古代石窟群之一，与敦煌莫高窟、洛阳龙门石窟和天水麦积山石窟并称为中国四大石窟艺术宝库。
之前我曾去过敦煌的莫高窟，这两个石窟的地理位置都有一个相同的地方，依山而建，而且前面有水。虽然现在两个石窟的前面有人工建造的笔直的河道，但不难想象，千百年前，定有涓涓细流从此流过。
从售票处进来，就来到了昙曜广场。昙曜是北魏时期的一名僧人，就是他最初开凿的云冈石窟。
北魏又是哪个朝代呢？提到北魏，要从南北朝说起。南北朝时期（公元420年~公元589年）是中国历史上的一段大分裂时期，由公元420年刘裕代东晋建立刘宋开始，至公元589年隋灭陈为止。该时期上承东晋、下接隋朝，南北两势虽然各有朝代更迭，但长期维持对峙，所以称为南北朝。南朝依次是刘宋、萧齐、萧梁、南陈；北朝是北魏、东魏、西魏、北齐、北周。
南朝作为汉族政权的延续，其各朝皇族主要是世族或次级世族，因为在东晋末期之后，军职大多由世族或次级世族等担任 。
北朝承继五胡十六国，为胡汉融合的朝代。385年拓跋珪趁前秦四分五裂之际在牛川自称代王，重建代国，定都盛乐（今内蒙古呼和浩特市和林格尔县）。386年改国号“魏”，史称“北魏”。398年，道武帝拓跋珪迁都平城（今山西大同市）。439年，太武帝拓跋焘统一北方。493年孝文帝拓跋宏迁都洛阳，大举改革。由于北部的柔然牵制北魏，使得北魏难以用全力攻入南朝，直到较亲北魏的突厥取代柔然后才较安定。北魏后期政治逐渐败坏，六镇民变后国力大衰。534年，分裂为东魏与西魏。东魏武定八年（550年），高洋废孝静帝，代东魏自立，北齐建立。西魏恭帝三年（557年）禅位于宇文觉，北周建立，北魏历史宣告结束。从386年道武帝拓跋珪重建代国至534年分裂为止，北魏历经20帝，共148年。
太武帝拓跋焘是北魏开国皇帝道武帝拓跋珪的孙子。他即位时富于春秋，心雄志壮，东征西讨，锐意开疆拓土，创建一个空前强盛的大帝国。但拓跋焘毕竟是封建帝王，没有摆脱民族的界限，更没有停止过对各族人民的压迫和剥削，因此，在拓跋焘统治时期，民族矛盾和阶级矛盾仍然十分尖锐。
太平真君六年（445年），关中地区爆发了卢水胡盖吴领导的武装起义。（卢水胡是匈奴别部，因居于卢水而得名，自东汉以来聚居于湟中（今青海湟水两岸），其后渐分布于秦、陇，杏城镇（今陕西黄陵西南）等地。后魏平定关中后，在这里设置军镇，加强对卢水胡的控制。大魏政府迁徙泸水胡人，加重其赋税。）在拓跋焘皇帝镇压盖吴起义的同时，发现关中地区的佛寺内藏匿武器，拓跋焘怀疑僧侣与盖吴相勾结，于是在446年下诏灭佛。宣布佛教为邪教，在各地焚毁所有的佛像和佛经，沙门无少长悉坑之，禁止佛教的传播。
拓跋族入主中原后，承中原佛法之事，接受了佛教这一思想武器，用它来敷导民俗，因此，从魏太祖拓跋珪开始，魏朝统治者大都敬礼沙门。拓跋焘继位之初也是如此，每引高德沙门，与共谈论。但是佛教势力发展过于迅猛，佛教徒人口增加，拓跋焘在军事战争中日益感到人力的缺乏；另外佛教进入中原后也吸收了谶纬学说，搞一些神秘理论，妨害到了皇帝的权威。加之，拓跋焘所宠信的崔浩深信道教，在崔浩的诋毁下，拓跋焘渐渐疏远佛教。在438年，拓跋焘诏令五十岁以下沙门尽皆还俗，以从征役，解决翌年西伐北凉所需的人力问题，在444年，拓跋焘又下灭佛诏，指责沙门之徒，假西戎虚诞，生致妖孽，非所以壹齐政化，布淳德于天下。规定自王公以下至于庶人，有私养沙门及师巫、金银工巧之人在家者，限于二月十五日前遣送官拓跋，不得藏匿。过期不送，一经查实，沙门身死，主人门诛，以加强政治控制。在446年下诏灭佛更是使佛教遭受了毁灭性的打击。
鲜卑上层人士多信奉佛教，他们以太子拓跋晃（太武帝拓跋焘之子）为首，尽力维护佛教的利益。太子拓跋晃虽下令焚毁了大量寺庙佛塔，却也有意放缓了执行法令的时间，暗中保护一些僧侣逃脱性命，并收藏了一些经文和佛像。昙曜就是因此而死里逃生的。他是一个信仰坚定、很有操守的僧人，在对僧徒迫害最厉害的日子里，尚贴身穿着法服，没有片刻离身。复佛之后，他痛定思痛，总是考虑想一个万全之策，使佛教能够永远流传，不致因一时的政治权力的迫害而经像法物荡然无存。他任沙门统之后提出的凿窟雕佛建议，便是他的总体计划中一项重要的内容。
沿着礼佛大道再向西走，就到了帝后礼佛浮雕墙。浮雕墙中央为一棵菩提树（假的，云冈石窟网站上看到的是一棵松树，呵呵。）浮雕墙上左右两方的帝、后都是行走的，表示对礼佛的敬重。
再向西走，上桥。桥表示龟的脖子。
过桥之后，便是灵岩寺。殿前两侧写有“佛灯共天长，山川随云秀”的对联。
往里走便见实心的五级石雕造象塔。上刻有佛祖四大胜迹图。
蓝毗尼 释迦牟尼诞生地
菩提伽耶 释迦牟尼得道成佛处
鹿野苑 释迦牟尼在菩提伽耶得道成佛后初转法轮处
拘尸那迦 释迦牟尼涅盘处
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