朋友，你也许早就知道上海是近代中国对外开放的第一批通商口岸吧？
然而，你并不一定了解：租界就是从外滩开始的。
因为当时清政府实行的是“华洋分居‘政策呀，没办法，1845年，英国领事就与上海道台签订了《上海土地章程》，划定东到黄浦江，西至“界路”（今河南中路），南至“洋泾浜”（今延安东路），北至“李家庄”（今北京东路一带）划为英国人的居住地。
英国人有了居住地，法国人，美国人也不答应呀！于是，上海道台又把“洋泾浜”以南，至上海县城（小东门一带），划给了法国人。
如果你来过外滩，那么你一定知道：以上这个范围就是今天的中山东一路1号至中山东一路33号，即所谓 “万国建筑博览会”的所在地了。
美国人来得比较晚，他们是通过建立教堂、学校，造成既成事实，而迫使上海政府划定了苏州河以北的虹口地区为居住地。当然，后来英、美合并成立了公共租界，这是后话。
老上海习惯把那些经常混迹于洋人之间，说着蹩脚英语的人称为“洋泾浜”。
第一批西方人来上海，主要以经营鸦片、茶叶、蚕丝为目的，并不打算久留，他们自然对建筑并不讲究，因此，早期外滩的建筑只是一些二、三层楼红色清水砖墙的西式楼房。
现在我们所看到的“万国建筑博览会”，多建成于20世纪初至20-30年代，那时候上海已是远东第一大都市了。
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