世界最大种子“海椰子” “造访”中山植物园

    海椰子树的种子是世界上最大的种子。其果实比篮球还大了一圈，重可达20公斤，这颗来自非洲塞舌尔的神奇种子，由北京植物园慷慨提供，最宽处近20厘米，高17厘米左右。海椰子树是非洲塞舌尔群岛的特产，树有雌雄之分，而且特征鲜明：雌椰子树的种子形状酷似人类女性臀部，而雄椰子树的花序形如一根长棒。墨绿色的果实挂在树上，无论是形状还是大小都容易使人联想到人的身体。塞舌尔当地厕所门口常常画着雄（花序）、雌海椰子（种子），表示男女有别。 由于海椰子外形奇特，又很少见，传说南亚地区马尔代夫的渔民在海上捡到这种硕大奇特果实的空壳，便以为它们生长在海底，于是称它们为海椰子。

　　海椰子树雄树和雌树总是合抱或并排生长，如雌雄中的一株被砍，另一株则会“殉情而死”，故又有“爱情之树”的美称。海椰子极为珍贵，最初人们发现塞舌尔有5个岛上长有海椰子树，但如今只有普拉林岛南部的“五月谷”还有4000多棵海椰子树，其他4个岛上的海椰子树已绝迹。